Стаття розповідає про практику контрактного варіння пива, яка з часом перетворилася з позору на прийнятне явище в галузі. Вона також озвучує переваги такої схеми для пивоварів з усього світу.

Загальновідомо, що великі пивні конгломерати, такі як Anheuser-Busch InBev і Molson Coors Beverage, виробляють пиво з кількох брендів у своїх величезних виробничих об’єктах. Проте багатьом споживачам було би цікаво дізнатися, що декілька марок ремісничого пива працюють без власної пивоварні, вибираючи замість цього укладання договорів про контрактне варіння з іншими пивоварними компаніями.

У таких ситуаціях пивоварні, як правило, ті, що є найбільшими, з надлишковою виробничою потужністю і вільним часом у графіку виробництва пива, виробляють пиво для іншої комерційної структури. Це включає варіння, бродіння, витримка в бочках, а також розлив у кеги, банки та пляшки. Часто ця послуга також містить холодне зберігання після фасування виробу перед поставкою пива компанії-клієнту роздрібним торговцям.

У кінці 90-х та на початку 2000-х контрактне варіння викликало негативне ставлення. Багато хто в галузі пивоваріння вважав його примітивом, яким користуються пивовари, які не мають відповідних навичок або знань. У той час поклонники ремісничого пива розділяли ці думки і виявляли недовіру до брендів, чиє пиво варить інший виробник. Цьому не сприяла та обставина, що контрактне пиво, як правило, складалося з нудних, повсюдних сортів, які пропонувалися брендами, не маючи цікавої історії, точки зору чи маркетингової хватки.

Однак контрактне варіння пройшло далекий шлях протягом останнього десятиліття, особливо в окрузі Сан-Дієго, де воно тепер більш поширене, ніж коли-небудь раніше, приносячи користь компаніям, що пропонують такі послуги, а також їхнім клієнтам.

Чому підписати такий контракт?

Існує безліч причин, через які власники бізнесу вирішують доручити варіння свого пива іншій компанії.

Деяким з них властиві великі підприємницькі амбіції і бізнес-навички для їх досягнення, створюючи бренд і продаючи пиво, але вони не зацікавлені в будівництві або управлінні виробничим майданчиком. Будівництво такого майданчика вимагає чимало часу і грошей, і хоча перший показник можна скоротити, взявши на себе існуючий готовий до використання пивзавод, фінансові витрати все одно значні, залишаючи більшість новачків у галузі без достатнього капіталу на початку роботи.

Можливість доручити варіння свого пива дозволяє власнику сконцентруватися на маркетингу пива, його продажах і генеруванні прибутку, не несучи витрат або відповідальності, які приходять з експлуатацією пивоварні. Також є додаткова економія на тому, що не потрібно наймати виробничий, підвальний або пакувальний персонал, що дозволяє власнику мати стрункую команду, яка майже повністю зосереджена на продажах і інших сферах діяльності, що приносять прибуток. Аналогічно, клієнти економлять на комунальних платежах та інших витратах, яких можна було б уникнути.

Окрім фінансових мотивів, в багатьох випадках власник бізнесу з малим або взагалі без досвіду варіння може покластися на досвід досвідчених професіоналів. Більшість пивоварних компаній, які пропонують контрактні послуги, виросли до такого розміру, що їм цілком під силу це робити, дякуючи якості своїх власних продуктів.

Найкращим місцевим прикладом є AleSmith Brewing, 28-річна компанія з Miramar, яка працює за контрактом приблизно десять років. Відома у всьому світі своїм нагородженим пивом, AleSmith пропонує стільки – або так мало – консультацій у сфері розробки рецептів або їх вдосконалення, скільки його клієнти бажають. Вони знають свою систему варіння, стилі пива і компоненти як своїх п’ять пальців, і багато з їх клієнтів вдячні за поради, які вони отримали, працюючи пліч-о-пліч з їх командою пивоварів.

Але не лише підприємці без власної пивоварні укладають контракти на варіння пива. Також це роблять власники пивоварні, її потужностей яких не вистачає для виробництва достатньої кількості пива, щоб задовольнити попит ринку. У таких випадках власник пивоварні укладає угоду про виробництво популярних сортів пива зі своїх поточних асортиментів якомога більш точно контрактною експлуатацією.

У більшості випадків контрактна пивоварня має більшу установку і може виробляти популярні базові сорти пива клієнта значно більшими партіями. Це особливо вигідно для пивоварнь, що розширюють свою дистриб’юторську мережу, включаючи нові території або штати.

Кто под контрактом, під контрактом?

Як вже було сказано, AleSmith перетворилася на потужну контрактну пивоварню, приєднавшись до Mission Brewery у East Village, яка була гравцем на арені більше десятиліття. Пивоварня Ballast Point в Miramar і пивоварня Mike Hess в North Park – інші великі підприємства, які розвертають свої доходи таким чином, хоча й інші менші пивоварні також займаються контрактним варінням.

На початку цього року пивоварня Creative Creature Brewing з San Marcos почала співпрацювати з домашнім пивоваром та подкастером з Riverside County Джастіном Алленом, щоб виробляти пиво його додаткового бізнесу, BeerDad’s Brew Works. А влітку місцевий шеф-кухар і автор кулінарних книг Лорен Лоулесс узгодила з Vista-based WestBrew випуск першого блонда її пивного бренду Flawless Beer. Хоча у Лоулесс багато досвіду у розробці смаків, у неї не було досвіду варіння або знань про те, як виготовляється пиво. Робота з досвідченими професіоналами дозволила їй спрямувати всю свою енергію на маркетинг свого пива через телебачення, журнали і новинні агентства, а також продаж його в барах, ресторанах і інших роздрібних закладах.

Іншими місцевими брендами, які пішли попуттям своїх друзів-контрактників, є Cerveza Xteca, Hillcrest Brewing, Latitude 33 Brewing, Mason Ale Works, Paradise Hills Brewing, Shoots Beer і SouthNorte Beer. Останній з них здобув кілька золотих медалей за своє пиво на найпрестижнішому професійному пивоварному конкурсі в світі – Великий Американський пивний фестиваль в Денвері – доводячи качества, які можна досягнути в сучасну епоху контрактного варіння. Це ще одна ключова причина, чому це тепер вважається прийнятною та розумною опцією для окремих осіб, які хочуть створити фурор в пивній галузі.

Брендон Ернандес – засновник San Diego Beer News (www.sandiegobeer.news), сайту, що надає щоденне огляд пивоварної промисловості округу, теми, яку він висвітлює вже 17 років. Слідкуйте за ним за адресою @sdbeernews або зв’яжіться з ним через: brandon@sandiegobeer.news